企业将某项任务或服务的执行或管理责任由第三方来完成，即可称为外包。 公司或公司能够透过外包策略，解决内部非核心工作，临时性专案，及短期需求的事务。

  外包是一个战略管理模型，它是指一个公司将自己的某项业务流程转移到另一个公司。换句话说，就是让一个第三方服务商来执行公司日常的一项或多项业务功能。

  当一个公司的业务功能，本能够最终靠公司的内部力量来完成，却交给了公司外部组织来执行，该公司这时就采用了外包战略。

  外包与转包（Subcontracting）的区别：转包着眼于具体的项目合同，而外包则是一种持续的战略行为。

  外包既可以在同一地区，也可以在不一样的地区；既可以在同一国家，也可以在不同国家（离岸）。

  外包的顶级形式甚至有可能是，一个非常大的虚拟公司，它只有一名员工，而这名员工就是公司老板本人。

  将组织力量集中于Core Competence[核心竞争力]上，使组织更富有竞争性。

  企业分拆（Spin-Off）。这一分拆的新公司为母公司的某一外包业务提供专门服务。

  ASP是提供计算机网络应用服务的企业，如电子邮件服务、薪金流程管理、ERP应用等。

  业务流程外包是指对前台功能和后勤服务实行外包，尤其是指外包那些由白领、文职人员的岗位工作，例如会计、人力资源以及医疗编码和医疗转录等。

  竞争性内包是指企业内部员工与极富竞争性的第三方力量竞标企业某一具体业务的过程。参见内包（Insourcing）。

  委约生产是指将某项生产性工作外包给境内或境外的第三方。被委托者拥有受理合约的必要设备设施及生产技术。

  协力式外包是指企业的业务功能又内部员工与拥有专业相关知识的外部力量共同完成，如咨询公司等。

  设备管理是一项具体的外包解决方案，是指客户选择某一外包提供商对其一项或多项设备的运行和维护进行负责。

  内包是外包的一种应变措施，是指将外包功能完全交给企业的内部另一部门来执行，换句话说，就是藉由改善某一区域的营运来承担来自其它部门的工作。

  近岸外包是指将业务外包给境内公司，其特点为距离短、联络方便、在相同或相近时区。

  离岸外报是指将业务外包给境外公司。将业务外包给近邻国家的公司有时候也会被视为近岸外包（参见上条）。

  SLA是一份外包委托合同的附加文件（或单独合约），它规定了外包服务的类型、价值以及提供条件。

  共享服务是指将企业其它部门所共需的业务功能包给内部的一个拥有特别技能的部门或团队。

  例如，制造公司的采购部门，就可能为公司的所有生产单位提供采购服务。共享服务当然也可能外包给企业外的第三方。

  ITO(InformationTechnology Outsourcing)，即信息技术外包，是指服务外包发包商委托服务外包提供商向公司可以提供部分或全部信息技术服务功能，最重要的包含信息技术的系统、应用管理及技术上的支持的服务。

  BPO(Business ProcessOutsourcing )，即业务流程外包，是指服务外包发包商将一个或多个原本企业内部的职能外包给外部服务提供商，涉及的领域十分普遍，最重要的包含企业的需求管理、内部管理及业务运作服务、供应链管理等。

  CMM(Capability Maturity Model for Software)，即能力成熟度模型。CMM认证分为五个等级：一级为初始级，二级为可重复级，三级为已定义级，四级为已管理级，五级为优化级，是国际通行的软件生产的全部过程标准和软件企业成熟度等级认证标准。